早期教会音乐受到古希腊、希伯莱特别是叙利亚音乐的影响。公元330年罗马皇帝君士坦丁迁都拜占庭(又名君士坦丁堡,现称伊斯坦布尔),395年建立东罗马帝国。1054年它的教会与罗马基督教分裂,更名东正教(Eastern Church)罗马教会称为天主教(Catholics)。直到1453年被土耳其人占领,拜占庭一直是欧洲幸存的古希腊文化与东方文化融合发展的中心地。叙利亚赞美诗(Psalm)的歌唱方法和赞美歌(hymn)的运用,都是从拜占庭,经过米兰传入西欧。拜占庭还对完善教会调式体系起了重要作用。在西方,米兰的圣·安布罗斯(st·Ambrose 374—397的米兰主教)最早将叙利亚应答赞美诗(responsorial psalmody)的歌唱介绍到西方。安布罗斯编定的圣歌对法国、西班牙和罗马产生影响。宗教音乐的发展与统治有赖于教仪音乐的统一,几代人的努力之后罗马教皇格里高利一世(590—604在位)统一了宗教教仪圣咏,编定了教仪歌集,称为格里高利圣咏(Gregori- an Chant)。格里高利圣咏是单声音乐,拉丁文词,节奏自由,男声歌唱。它成为唯一能在教堂每日祈祷的日课和弥撒仪式中使用的音乐。
公元8世纪末法兰克王国开始强盛起来,国王加洛林斯马格努斯通过征服战争成为西、中欧的统治者。公元800年圣诞节,他访问罗马,被教皇加冕为查里曼大帝,成为中世纪罗马帝国的领袖。他把当时最卓越的学者请入宫中,整理、抄写古集,形成中世纪一个短暂的加洛林文艺复兴。查里曼热心宗教事务,他推行标准的罗马弥撒仪式和音乐,促进了格里高利圣咏在欧洲的传播。现存的最早的圣咏有约11至13世纪的旧罗马本(Old Roman versions)和查里曼时代整理与编辑的大量抄本。
格里高利圣咏初期采用纽姆谱(Neum),将一些指示规律运动方向的标记写于拉丁文的上方,如··丿表示上行,丿··表示下行··.表示先上行再下行,这样标示出音调的大致走向。后来纽姆谱上相继出现了一根代表f的红线和代表c'的黄线,纽姆音符围绕着线记录下来。公元11世纪阿莱佐的僧侣规多(Gudo of Arezzo 990—1050)第一个发明采用了四线谱,四条线分别代表d、f、a、c',谱上的纽姆符号便能比较准确地记录下音高了。尽管13世纪出现了五线谱,直至今日教会中的格里高利圣咏仍然保持着四线谱。规多发现人们熟悉的圣·约翰赞美歌每句开始的音排列起来是一个由低而高的音阶,C、D、E、F、G、A,
教会一直把音乐视为它的附属物,使它为教仪所用;从早期教父们开始,音乐也被看作是一种科学。然而在游吟诗人艺术的冲击下,宗教音乐的思想观念产生了动摇。音乐作为艺术的观念在萌动着。法国新艺术时期的主要代表玛受(Guillaume de Machaut, 1290—1377)先后担任神职和廷臣。他创作了宗教音乐作品,也创作了大量的世俗的音乐作品。他不仅是有才能的作曲家也是出色的诗人。他把音乐作为一种艺术表现,指出:真正的歌和诗只能出自于心灵。玛受的经文歌更加世俗化。他把宗教的复调技巧,用于世俗体裁的维勒莱(virelai)、回旋曲(rondeaux)和叙事曲(ballade)。他的音乐探索了偶数节拍的新的音乐表现方法。他还是人们所知的第一个写了完整的弥撒曲——《圣母弥撒曲》的作曲家。
奥克冈的学生若斯坎(Josquin des Pres,1450—1521)是第二代佛兰芒乐派的代表。他的音乐中明显地表现出文艺复兴的人文主义精神。创作有18首弥撒曲、87首经文歌、72首世俗歌曲。马丁·路德称“他是音符的主人。他能随心所欲地运用音符;而别的作曲家只能听凭音符指使”。他的前辈们多关注解决对位法的技巧问题,而若斯埃则在歌词内容表现的更高层次上运用技巧。以一种自由的连续不断的主题模仿的手法,使乐思得到富于想象力的发展。他被认为是“在迷蒙的历史中显现出来的第一位个性完满的作曲家”。
拉絮斯(Orlande de Lassus,1532—1594)是16世纪后半叶与帕勒斯特里纳齐名的另一位重要作曲家,法国——佛兰芒乐派的传统在他的音乐中达到了顶峰。他生于佛兰芒的蒙斯城,足迹遍及意大利、法国、英国,1556年后的大部分生涯服务于慕尼黑巴伐利亚公爵的宫廷。他的两千多首作品广泛包容了欧洲各国、各地区的音乐体裁风格。宗教体裁的作品中,大量的经文歌内容丰富,《忏悔诗篇》也是名作。世俗作品中,法国歌谣、德国歌曲和意大利的维拉内拉为各国音乐家所叹服。与帕莱斯特里纳音乐的静穆和超脱相比,拉絮斯的音乐更为生动和富于情感,更带有动态的气质。
1613年,蒙泰韦尔迪担任了威尼斯圣·马可大教堂的唱诗班领班。1637年威尼斯建立了欧洲第一座经常公开演出的圣·卡西厄诺歌剧院,已70高龄的蒙泰韦尔迪晚年还为威尼斯创作了最后两部歌剧《于里斯还乡记》和《波佩雅封后记》。蒙泰韦尔迪之后,威尼斯歌剧乐派继续获得发展。蒙特威尔第的学生卡瓦里(Pier Francesco Cavalli,1602—176)创作了41部歌剧,显示出当时歌剧演出的繁荣。他的歌剧中咏叹性唱段与宣叙性唱段已有明显的区别。重要的作品如:《伊阿宋》(Giasone)。另一位威尼斯歌剧作曲家是契斯蒂(AntonioCesti,1623—69),他的歌剧音乐以抒情的咏叹调和二重唱见长。1667年在威尼斯利奥波德一世的婚礼上上演的《金苹果》以大型乐队、合唱和奢华的舞台布景效果而闻名,其中有暴风雨、海战、沉船、神从天降等壮观场面,全剧共有5幕67场,反映出宫廷娱乐性对威尼斯歌剧艺术的影响。
那不勒斯乐派
意大利歌剧诞生于佛罗伦萨,成长于威尼斯,成熟于那不勒斯。那不勒斯四所著名的音乐学院:基督受难、洛雷托圣玛丽亚、圣奥诺弗里欧和图文基尼怜悯造就了一批批作曲家和歌唱家。从17世纪末至18世纪中叶,那不勒斯乐派的歌剧风格在欧洲广为流传。它的重要代表是A·斯卡拉蒂(Alessandro Scarlatti,1660—1725)。他创作了115部歌剧,重要作品《仙草灵药》、《蒂格拉内》和《格里塞尔达》等。他开始采用返始咏叹调(da capo aria),并重视乐队的戏剧作用。
巴洛克最早兴起的提琴音乐是小型室内合奏的形式,17世纪后半叶形成两种体裁:室内奏鸣曲(sonata da camera)和教堂奏鸣曲(sonata da chiesa)。室内奏鸣曲是一组风格化的舞曲;教堂奏鸣曲在曲调上较为严肃,它的四个乐章按慢——快——慢——快的顺序排列,基本不采用舞蹈节奏。在演奏形式上,这两类奏鸣曲都是两把小提琴演奏两个高声部,一把大提(或大管)演奏低声部,拨弦古钢琴或管风琴演奏数字低音(basso continuo,所谓数字低音是作曲家在乐谱上低音声部下方标出数字,表示应构成的和弦。键盘乐器.演奏者可按数字符号即兴填充中间的和弦声部。这种数字低音的方法在巴洛克时期被广泛使用。)由于作曲家要在乐谱上写下三个声部,故以上两类也称为“三重奏鸣曲”(tro sonata)。1700年以后,出现了带数字低音伴奏的独奏小提琴奏鸣曲(Solosonata)和无伴奏的小提琴奏鸣曲。
亨德尔(Georh Friedrich Handel,1685—1759)与巴赫同是巴洛克后期的两位伟大的音乐家,但是他们的经历、性格和音乐风格有很大的差异。亨德尔生于德国属萨克森王国的哈雷,父为理发师和外科医生。尽管从小学习音乐,但遵从父亲的愿望,入哈雷大学学习法律,父亲去世后即退学投入音乐事业。他立志从事歌剧创作,1703年前往汉堡,1706年转赴意大利,先后结识何莱里、斯卡拉蒂父子。在意大利三年熟悉了意大利歌剧、清唱剧、协奏曲、室内乐的创作风格。他的歌剧在意大利获得好评,《罗德里戈》在梅弟奇的赞助下于佛罗伦萨上演,《阿格罗皮那》是由那不勒斯总督、红衣主教撰写的脚本。后回德国任汉诺威选侯宫廷乐长。两次访英,第二次定居伦敦。
约翰·塞巴斯梯安·巴赫(Johann Sebastian Bach,1685—1750)生于德国的爱森那赫,是延续了几百年的音乐家族中的第五代人。巴赫十岁时双亲先后去世,他跟随兄约翰·克里斯托弗(管风琴家)学习音乐。15岁参加北德吕奈堡童声合唱团独自谋生。1703—1708年在阿恩施塔特、米尔豪森任管风琴师。1708—1717年在魏玛任宫廷管风琴师,创作了他的大部分管风琴作品。1717—1723年,在柯滕的利奥波德亲王宫廷任乐长,亲王信奉喀尔文教,礼拜很少用音乐而喜爱室内乐,巴赫这期间创作了许多古钢琴曲、管弦乐组曲、协奏曲等。1723年经努力被任命为莱比锡托马斯教堂主领班的重要音乐职位,并在圣托马斯唱诗班学校任教,在莱比锡27年中,为礼拜仪式的音乐需要,写出了许多优秀的声乐作品。
韦柏(Carl Maria Weber,1786—1826)生于德国的小镇欧汀。曾在维也纳学习音乐。1813年任布拉格剧院指挥,1816年任德累斯顿歌剧院指挥。他的文学才能与音乐天赋同样出色,撰有音乐论著。《魔弹射手》(又译《自由射手》)是他最重要的歌剧,完成于1820年,1821年在柏林演出。歌剧题材与德国浪漫主义文学常出现的神话、传奇、历史相似,神密的大自然的森林背景,质朴的乡村生活,主人公的命运与神秘的魔力纠缠在一起,象征着善与恶。韦柏在德国歌唱剧的基础上吸收了意大利歌剧的手法,而德国民间风格的音调(如“猎人合唱”)和“狼谷”一场音乐的魔幻气氛的出色渲染,都是歌剧的新颖之处。歌剧序曲的音乐都取自于歌剧,简炼地概括了剧情。《魔弹射手》被认为是第一部浪漫主义歌剧。
舒柏特(Franz Peter Schubert,1797—1828)生于维也纳近郊里克登塔,父亲是爱好音乐的小学校长。童年随父学习小提琴,从兄学习钢琴。以出色的童声进入帝国教堂唱诗班,后任乐队队长,常担任指挥。他曾随萨列里学习作曲。1818年以后,他放弃在父亲学校里的教职,在维也纳开始了自由音乐家的生涯。他的几次不很认真的谋职都未能实现,一生少与贵族交往(仅1818—1824年间,作为兼职音乐教师,夏季去埃斯特哈齐家族的乡下领地),主要依靠不固定的作品出版稿费度日,受到出版商的盘剥。在维也纳与几位志趣相投的年轻艺术家形成小文化圈,给他的生活带来乐趣和慰藉。他的生活时常陷于贫困,在朋友的接济下才得以度过难关。1821年参加维也纳“音乐之友协会”,歌曲和室内乐作品在协会举办的“音乐晚会”和“音乐沙龙”中演出。年仅31岁在贫病中死于维也纳。葬于贝多芬墓的近旁。
同时吸取了大歌剧和喜歌剧的因素,法国作曲家在19世纪下半叶又创造出一种新的歌剧体裁——抒情歌剧(opera-lyrique)。抒情歌剧多有牵动人心弦的故事情节,感染人的旋律。作曲家们重又选择了那些著名的爱情故事作为歌剧题材:托马(Ambroise Thomas 1811—1896)的《迷娘》、古诺(charlesGounod, 1818—1893)的《浮士德》和《罗米欧与